Formaldehid sam po sebi ima jaku hemijsku aktivnost, a njegov poluživot u okolini je uglavnom u roku od nekoliko sati. Općenito, neće imati visoku koncentraciju na otvorenom i nije veliki zagađivač.
Međutim, za zdravlje, budući da većina ljudi većinu vremena provodi u zatvorenom prostoru, postoji mnogo izvora oslobađanja formaldehida u zatvorenom prostoru, a koncentracija u zatvorenom prostoru je općenito veća nego na otvorenom. Ako se s njim ne može postupati na vrijeme, može uzrokovati veću štetu.
Porozna struktura aktivnog uglja pruža veliku količinu površine, što olakšava postizanje svrhe upijanja nečistoća kao što je formaldehid. Veliki broj molekula na aktivnom ugljenu može stvoriti veliku gravitacijsku silu, kako bi se postigla svrha privlačenja štetnih plinova iz zraka u pore. Koristeći ovaj princip, možemo filtrirati štetne tvari kao što su formaldehid i benzen u zraku. Što je više pora aktivnog uglja, to je veća sposobnost adsorpcije. Preporučljivo je odabrati aktivni ugljen male gustine, lagane ruke i velike zapremine jednake težine. Osim toga, što su čestice aktivnog uglja manje, to je veća površina kontakta sa zrakom, veća je specifična površina i bolji učinak adsorpcije.