Poliakrilamid (PAM), linearni polimer rastvorljiv u vodi, ima veoma važnu ulogu u oblasti tretmana vode zbog velike molekularne težine, rastvorljivosti u vodi, regulacije molekulske težine i različitih funkcionalnih modifikacija.
PAM i njegovi derivati mogu se koristiti kao efikasni flokulanti, zgušnjivači, agens za smanjenje otpora, koji se široko koriste u preradi vode, proizvodnji papira, nafte, uglja, geologiji, građevinarstvu i drugim industrijskim sektorima.
U podzemnim vodama, površinskim vodama i kanalizaciji, nečistoće i zagađivači obično postoje kao mnogo čestica koje su suviše sićušne da bi se taložile pod gravitacijom.
Budući da prirodna sedimentacija nije mogla zadovoljiti zahtjeve, uz pomoć hemikalija ubrzava taloženje, u proizvodnji je primijenjena tehnologija. Na primjer, PAM molekul apsorbira nekoliko čestica i stvara veće flokule, pa se slijeganje čestica ubrzava.
U poređenju sa neorganskim flokulantom, PAM ima nekoliko važnih prednosti:mnoge varijante za različite uslove, visoka efikasnost, manje doziranja, manje stvaranog mulja, laka naknadna obrada. To ga čini najidealnijim flokulantom.
